博士課程を修了し、学生を終えたのが29歳のときでした。その頃、友人やいとこが次々と結婚していくのを見て、自分も結婚を意識するようになりました。最初はマッチングアプリで交際しましたがうまくいかず、真剣に結婚を考えられる場所で出会いたいと思い入会を検討し、まずはマッチング無料体験に行きました。

じつはツヴァイ以外の相談所にも話を聞きに行ったのですが、宮本さんの熱意と丁寧な対応に惹かれ、ツヴァイで活動しようって決めました。

活動を始めた当初は順調で、入会して2週間ほどで仮交際が2人決まったんです。そのときは「婚活って意外と簡単かも」って思っていました(笑)。でも、その後がなかなか続かなくて…。仮交際までは進んでも、真剣交際に進む直前で終わってしまうことが多かったんです。3回目までは順調に会えても4回目にはつながらず、自分の中で“3回目の壁”があるように感じていました。

他にも、婚活あるあるだと思うんですが、お見合いで自分はいいなと思っても、お相手からお断りをいただくことがありますよね。理由が書かれていれば「ここを直せばいいのか」と分かりますが、理由なしでお断りされることも多くて。たしか半分くらいの方が「理由なし」だったように思います。何がいけなかったのか分からないのは、少し苦しかったです。

思い返すと最初の２ヶ月は本当につらい時期で、気持ち的にはどん底のような日もあって…。でも最終的には、「自分を信じて前を向くしかない」と気持ちを切り替えて、淡々とやるべきことを続けていきました。

いまの彼女と、もう一人ツヴァイで知り合った方の2人と同時期にやり取りをしていました。自分の中ではいまの彼女が本命だったのですが、過去にお見合いでお断りされてつらい思いをしたことがあり、自分から誰かを断るのがどうしても心苦しくて…。

そんなとき宮本さんから「結婚は1人としかできないんだからね」と言っていただき、その言葉が背中を押してくれました。

いまの彼女との真剣交際を決断できたのも、その言葉が決め手でした。結果的に成婚退会まで、気づけばトントン拍子に進みました。

最初のうちは婚活の進め方がよく分からず、少し“面接のようなお見合い”になってしまったこともありました。自分のことを話しすぎたり、お相手の気持ちを聞く余裕がなかったりして…。そのとき宮本さんから、「相手の気持ちを汲み取る姿勢を大切にしよう」とアドバイスをいただいたことが、とても印象に残っています。

実際に、お断りの理由のなかには「話が長くて疲れた」というものもあって…。そこからは、いただいたアドバイスをできるだけ意識して直すようにしていました。
質問ばかりにならないように「5W1Hを意識して、相手の話を深掘りしてみよう」と言われたことも印象に残っています。過去の失敗はノートに書き留めて反省しながら、つぎに活かしていました。

もともと心配性なところがあって、2〜3回ほど電話で相談したこともあります。いま思えば本当に些細なことばかりで…。2回目のデートの後も「相手の方、何か言っていませんでしたか？」なんて聞いた覚えがあります。

せっかく相談所で活動しているのだから、面談以外でも電話などで率直に気持ちを伝えるのは大事だと感じました。たとえその場で解決しなくても、話を聞いてもらえるだけで心が軽くなることもありますしね。そうやって真摯に寄り添ってくださった宮本さんには、本当に感謝しています。

いまの彼女と初めてお会いしたのは、確か3月の終わり頃でした。まだ半年も経っていないのに、もう結婚が目前というところまで進んでいて、自分でも驚くほどの早さで。活動を始めた頃、宮本さんから「これくらいの期間で成婚を目指しましょう」と聞いたときは、「いや、自分には無理だろうな」と思っていたのに、まさかそれより早く進むとは思いませんでした。

退会のときも、もうお互いに「ここまで話し合えているから、そろそろ退会しようか」と自然な流れで決まりました。プロポーズも顔合わせも済んでいなかったのですが、すでに信頼関係がしっかり築けていたので、不安はなかったですね。仮交際の頃から将来の話もしていましたし、お相手の親御さんが遠方だったこともあり、「それを待つより、二人で決めよう」と成婚退会を決めました。

もし今後何かあっても、彼女とは全力で向き合いたいと思いますし、もう一度婚活をやり直そうとは思わないですね。それくらい、自分にとって唯一の存在だと感じています。

まず１つ目は、カウンセラーさんをしっかり頼ることです。悩んだときは一人で抱え込まず、プロの意見を聞くことが大切だと思います。
２つ目は、型にはまりすぎないこと。たとえば「仮交際だからこうしなきゃ」「真剣交際はこうあるべき」と決めつけすぎず、自分たちなりのペースで進めていいと思います。
最後は、自分を信じて前を向くこと。婚活中はうまくいかないこともありますが、無理に自分を変えようとせず自然体の自分を大切にして、フィーリングの合う方と出会えたらいいなと思います。