30歳になっても結婚していなかったら、結婚相談所や家族の紹介など、人の力を借りようと決めていました。
20代はさまざまな方とお付き合いをして恋愛自体は楽しんできたんです。でも、お付き合いした方が少し頼りないタイプだったり、私自身も相手を甘やかしてしまったりして「自分は男性を見る目がないのかもしれない」と自信をなくしていました。
だからこそ、結婚相手を探すなら、信頼できる人を介した出会いがいいと思うようになったんです。
最初は兄の紹介でお見合いをしましたが、ご縁にはつながらず、その後はネット型の結婚相談所にも入会しました。ただ、自分の婚活への熱量とサポート体制との間にギャップを感じてしまって。
そこで、兄の妻が以前ツヴァイに登録していて、「真面目な方が多いよ」と聞いていたこともあり、「一度話を聞いてみよう」と、無料体験に行きました。

無料体験では私がおしゃべり好きということもあって、婚活だけではなく、仕事やこれまでの恋愛のことまで、2～3時間くらいお話ししました。
村田さんはずっと「うん、うん」と話を聞いてくれて、私がどんな結婚生活を望んでいるのか、どんなお相手を求めているのかを一緒に整理してくれました。
それだけではなく、「ツヴァイならこういうサポートができますよ」と具体的に説明してくれて、「ここなら安心して活動できそう」と思えたことが、入会を決めた一番の理由でした。

活動を始めるときに「半年以内に成婚退会する」と目標を立て、10月の誕生日までの成婚退会を目指して積極的に活動していました。ゴールデンウィークにはオンラインも含めて、1日に7人の方とお会いすることもありました。

お見合い自体は本当に楽しかったんです。初対面の方と話すことも苦ではなく、「もう少し話してみたい」と思ったら、あまり迷わず次に進んでいました。
でも仮交際から真剣交際へ進む相手を決めるときは、本当に苦しかったです。
真剣交際を考えた方がお二人いたのですが、どちらも条件も人柄も本当に理想的な方でした。しかしお話しするのは楽しくても、手をつないだりその先の関係に進んだりすることがどうしても想像できなかったんです。

結婚相手は条件や人柄を重視しようと思っていたんです。でも、やっぱり私にはときめきも必要なのかもしれないと思い、「この進め方で合っているのかな」と悩むようになって…。
そこで村田さんに、「恋愛とは別に考えようと思っていたけれど、やっぱり難しいかもしれない」と相談しました。

その言葉を聞いた時、「自分の気持ちを大切にしていいんだ」と思えて、すごく気持ちが楽になりました。
今思えば、私にとって「ときめき」が大切だということを、村田さんは私以上に分かってくれていたのかもしれません。

母や兄にもよく相談していたのですが、最後はいつも「村田さんは何て言っているの？」と聞かれていました(笑)。家族も、「婚活はプロに相談するのが一番」と言ってくれていたので、迷った時は村田さんの言葉を一番信じていました。

「このお二人をお断りしたら、もうこれ以上の方には出会えないかもしれない」。そんなふうに思っていた頃に出会ったのが、夫でした。新しく登録されたプロフィールを見て、「素敵だな」と思い、私からお見合いを申し込みました。
写真を見た時から好みでしたが、実際に会うと、それ以上に優しくて感情の起伏が穏やかな方でした。それまでは、お見合いで少しでも自分をよく見せようとしていましたが、夫の前では不思議と肩の力が抜けて、自然体でいられたんです。

2、3回目のデートで、夫から「手をつないでもいい？」と聞かれた時も、迷うことなく「ぜひ」と思えました。それまでにも手をつなごうと努力したことはありましたが、自然にそう思えたのは夫だけでした。
後から聞いたのですが、夫も私のプロフィールを見てお気に入り登録をしてくれていたそうです。お互いに「いいな」と思っていたと知って、「出会う時は、焦らなくても出会えるんだな」と感じました。本当に諦めなくてよかったです。

活動中は、お断りの言葉に少し落ち込んだり、自信が揺らいだりすることもありました。そんな時によく読み返していたのが、村田さんが書いてくれたプロフィールの紹介文です。自分のプロフィールはあまり見ない方も多いと思いますが、私は誰よりも読んでいました。
「村田さんには、私がこんなふうに見えているんだ」と思うと、自信を取り戻せました。

紹介文を褒めてくださる男性も多かったのですが、一番励まされていたのは私自身だったと思います。「こんなふうに応援してもらえているのだから、頑張ろう」と何度も背中を押してもらいました。
また、私はかなり前のめりに活動するタイプだったのですが、以前の相談所ではそのスピード感が合わないと感じていました。
でも村田さんは、私が投げかけるとすぐに返してくれて。本当に「打てば響く」という言葉がぴったりでした。私のスピード感を尊重しながら、最後まで寄り添ってくださったことが、とても心強かったです。

活動を振り返って大切だと感じたことが3つあります。
一つ目は、お見合いのお礼をきちんと伝えること。二つ目は、相手との会話をメモに残すこと。三つ目は、どんな方にもリスペクトを持って接することです。
私は、お見合いで話した内容をスマートフォンにメモしていました。同じ質問を繰り返さないためでもありますが、一人ひとりと丁寧に向き合いたかったからです。
そして、自分が婚活で何を大切にしたいのかを見失わないことも大切だと思います。私の場合は「ときめき」でしたが、大切にしたいものは人それぞれ。自分らしい婚活をしてほしいです。
迷った時は、一人で抱え込まず、担当の方に相談してください。たくさんのご成婚を見届けてきたプロのアドバイスを信じてほしいです。
婚活は大変なこともありますが、その先には想像以上に幸せな毎日が待っています。だからこそ、「今が頑張り時」だと思って、一歩ずつ前に進んでほしいです。