きっかけは、一緒に遊んでいた会社の後輩が結婚したことと、ずっとかわいがっていた職場の犬が亡くなったことです。
自分の手のひらから幸せがポロポロとこぼれ落ちていくような感覚になり、「このままだとダメになる、新しい幸せをつかみたい」と強く思うようになりました。
もともと結婚願望はありました。ただ、自分から積極的に出会いを探しに行くタイプではなく、仕事以外の時間を何となく過ごしてしまうことが多くて。だから、「人生を変えたい」という気持ちも大きかったかもしれません。
マッチングアプリも少し見たことはありましたが、僕は最初から結婚を前提に相手を探したかったので、自分には相談所の方が合っている気がしました。
そんな中で無料相談に行ってみようと思い、たまたま休みの日に予約が取れたのがツヴァイでした。場所も分かりやすくて、「とりあえず行ってみようかな」くらいの感覚でしたね。

最初は本当に話を聞くだけのつもりでした。でも話を聞いているうちに、「人生が変わるかもしれない」と思いました。
それに、村田さんはすごく話しやすくて、「これからお世話になるなら、この人となら大丈夫そうだな」と思えたのも大きかったです。

活動中は、お断りが続いたことが一番辛かったですね。
「またダメか…」の繰り返しで、だんだん自分から申し込むのも怖くなっていきました。どうせ断られるし、と思うようになっていました。

頑張っても結果につながらなくて、「もういいかな」と思ったんです。
それで村田さんに「退会したいです」と連絡しました。

今でも不思議なんですよ。退会しようと思っていたあの状態で、なぜ「会います」って返事をしたのか分からないんです(笑)。

実際に会ってみたら、本当に話が合ったんですよ。
両親の年齢も近かったですし、家族構成も似ていて。初回からかなり盛り上がって、「また会いたいな」って思いました。
じつはその頃はもう退会するつもりだったので、「これでダメなら終わりでいいや」くらいの気持ちでした。だから変に力が入っていなかったのかもしれません。
「嫌われたくない」とか「盛り上げなきゃ」って考えなくても楽しくて。

その後は本当にトントン拍子で、このスピード感はなんだろうって、逆に怖くなるくらいで(笑)。1月に出会って、4月には入籍していますからね。
2年間活動していたのに、振り返ると「あの3ヶ月はなんだったんだろう」って思うくらい、それまでの苦労が嘘みたいでした。
あの時、「最後に一人だけ会ってみませんか？」と声をかけてくれた村田さんには、本当に感謝しています。

活動中は、会話を理由にお断りされることが多くて…。

当時は相手に質問をしておきながら、返ってきた答えを広げず、結局自分の話に持っていっていました。嫌われたくないし、会話を盛り上げなきゃという気持ちが強かったと思います。

アドバイスをもらってからは、「今日は7対3だったかな」「今回は6対4くらいだったかな」って毎回振り返っていました。
本当によく覚えていて、婚活中はずっと意識していた言葉だったと思います。

印象に残っていることは、プロポーズを後押ししてくれたことですね。
「そろそろちゃんとプロポーズしないとダメですよ」って何度も言ってもらっていました。自分でも、このままだとダラダラしてしまうなと思っていたんです。
ここまで来て断られることはないだろうと思いつつも、どこかで不安はありました。

彼女には「絶対に結婚するので安心してください」とずっと伝えていましたし、彼女も「結婚したいです」と言ってくれていました。
だから大丈夫だとは思っていたのですが、やっぱり怖くて…。
最後の一歩を踏み出せたのは村田さんのおかげですね。

本当に、あの後押しがなかったら動けていなかったかもしれません。
昔から、いつか大切な人と一緒に行ってみたいと思っていた場所があったんです。彼女と出会ったことで、その夢も叶いました。プロポーズも無事に受けてもらえて、本当に理想通りというか、夢のようでした。
今振り返っても、村田さんがタイミングを見て背中を押してくれたことは、すごく印象に残っています。

婚活中の方に伝えるなら、「相手との会話のバランスを意識する7対3の理論は大事だよ」ということですね(笑)。あとは、困った時は相談所の人が絶対に助けてくれるので、何でも聞いた方がいいです。
もう悔いがないなら、やめてもいいと思います。僕も本気で退会しようと思ったことがありました。でも続けたからこそ、今こうして結婚できたので。
だから少しでも悔いが残りそうなら、もう少しだけ続けてみてください。